Понятие об электронном потенциале металла, при погружении металлической пластинки в воду диполи воды ориентируются у её поверхности, своими отрицательными полюсами и вытягивают хаотично катионы металла из пластинки в раствор.
Пластинка заряжается отрицательно за счет избытка оставшихся на ней электронов и притягивает к себе обратно гидратированные ионы металла из раствора, на границе металл/раствор образуется двойной электрический слой (дес), а между металлом и раствором – разность потенциалов (скачок потенциалов), который называется электродным потенциалом металла, или потенциалом электрода.